Bereits zur Keimung benötigt Mais Bodentemperaturen zwischen 8 und 10 °C. Auch für die Jugendentwicklung sind Temperaturen von mehr als 10 °C entscheidend, um den für die Gesamtentwicklung wichtigen Kurztag auszunutzen. Sinkt die Tagesdurchschnittstemperatur über mehrere Tage unter 10 °C, reagiert die Maispflanze mit chlorotischen Blattverfärbungen, was eine verminderte Assimilationsfähigkeit und reduzierte Nährstoffaufnahme nach sich zieht. Die oberirdischen Pflanzenteile sind zudem sehr frostempfindlich. Länger anhaltende Spätfröste von unter -3 °C führen zu einem Abfrieren der vorhandenen Blätter. Entscheidend für das weitere Wachstum ist, dass der Vegetationskegel unversehrt bleibt. Ist auch der Vegetationskegel erfroren, bleibt nur Umbruch und Neusaat. Frühfröste werden ebenfalls äußerst schlecht vertragen. Ein Temperaturabfall im Herbst von wenigen Stunden auf unter -2 °C kann bereits vorzeitig die Kornabreife beenden und zu einer nachhaltigen Schädigung der Maisbestände führen.

Teosinte ist eine Gruppe von Grasarten, die zur Gattung „Zea“ gehört und in Mexiko und Mittelamerika beheimatet ist. Diese Wildarten gelten als Urahn des modernen Mais. Es gibt mehrere Arten von Teosinte, die in Mexiko, Guatemala, Honduras bis hin zu Nicaragua verbreitet sind. Dabei handelt es sich um kräftige, einjährige oder ausdauernde krautige Pflanzen. Sie wachsen aufrecht oder mit einem Rhizom, die Laubblätter sind stängelständig. Das Blatthäutchen ist häutig, die Blattspreiten sind groß, linealisch und flach.

Jährlich werden rund 300.000 t Körnermais in der Trockenmüllerei verarbeitet, dabei bevorzugen die Mühlen Hartmais. Ein wesentlicher Teil der daraus hergestellten Maismahlprodukte wird zu verschiedenen Lebensmitteln verarbeitet. Für Snacks, Cornflakes und diätetische Gebäcke ist Mais ein wertvoller, unersetzlicher Rohstoff aus der Natur. Neben der optimalen Rohstoffqualität kommt es hier auch auf eine spezielle Verarbeitungstechnik in den Mühlen an. Der in Deutschland vermahlene Mais stammt zum Teil aus süddeutschen Anbaugebieten und dem Elsass.

Nach diesem Trocknungsvorgang beginnt die Verarbeitung in der Mühle, die mit einer umfassenden Prüfung der Maispartien startet. Das Ziel ist, hier eine hohe Grießausbeute bei minimalem Fettgehalt zu erreichen. Um die Eignung der Maispartien für die Müllerei einzuschätzen und eine Separierung vorzunehmen, werden verschiedenste Prüfmethoden verwendet. Eine besondere Rolle spielt dabei eine Beurteilung der Kornhärte. Neben der sogenannten Schwimmzahl kommt auch ein Mahl-Sieb-Verfahren, ein Labor-Mahl-Verfahren und die NIR-Messung in Frage. So können heute beispielsweise auch ausbeutemindernde Trocknungsschäden bei der Prüfung in der Mühle festgestellt werden.